¿Cómo aliviar el estreñimiento en adultos?

Q: &iquest;Las mujeres padecen estre&ntilde;imiento con m&aacute;s frecuencia que los hombres?

Las mujeres, efectivamente, sufren estre&ntilde;imiento con m&aacute;s frecuencia que los hombres. Esto puede explicarse por la presencia de estr&oacute;genos y progesterona, hormonas que interfieren directamente en el tr&aacute;nsito intestinal. Despu&eacute;s, l&oacute;gicamente, durante los ciclos menstruales, las mujeres pueden enfrentarse a una prevalencia significativa de estre&ntilde;imiento22. Otro motivo que provoca m&aacute;s estre&ntilde;imiento entre las mujeres ser&iacute;a el papel del suelo p&eacute;lvico femenino en la acci&oacute;n de vaciado de los intestinos.

Q: &iquest;Cu&aacute;les son las posibles complicaciones del estre&ntilde;imiento?

Las complicaciones del estre&ntilde;imiento pueden incluir11: Venas inflamadas en el ano (hemorroides). El esfuerzo por defecar puede causar hinchaz&oacute;n en las venas dentro y alrededor del ano. Agrietamiento de la piel en el ano (fisura anal). Una deposici&oacute;n grande o dura puede provocar peque&ntilde;os desgarros en el ano. Heces que no se pueden expulsar (retenci&oacute;n fecal). El estre&ntilde;imiento puede provocar una acumulaci&oacute;n de heces endurecidas que se atascan en los intestinos. Intestino que sobresale por el ano (prolapso rectal). El esfuerzo por defecar puede provocar que una peque&ntilde;a cantidad del recto se estire y sobresalga por el ano. Acumulaci&oacute;n de heces en el recto o en el colon (fecaloma), que taponan el flujo normal del tracto intestinal.

A lo largo de su vida puede experimentar estreñimiento. Es perfectamente normal, ya que esta afección es uno de los problemas gastrointestinales más frecuentes y ocurre en la mayoría de las personas en algún momento. Cuando aparece el estreñimiento en adultos, es natural tener preguntas, incluyendo cuánto tiempo dura, qué lo causa y qué puede hacer para encontrar alivio y mantener la regularidad.

¿Cuáles son los síntomas más frecuentes del estreñimiento en adultos?

El primer paso para manejar las señales del cuerpo es detectarlas y comprender lo que significan. Sin embargo, cada persona puede experimentar síntomas de estreñimiento de forma diferente. Estos son algunos de los más frecuentes que puede experimentar:

Menos visitas al baño

Tener menos de tres deposiciones a la semana puede ser incómodo. Sin embargo, no existe un número correcto de deposiciones diarias o semanales. Ser regular para cada persona es diferente.

Dificultad para ir al baño

Puede que estes estreñido cuando sientes que tus deposiciones son secas, duras o cuando se produce un esfuerzo excesivo o dolor durante la evacuación, o cuando tienes la sensación de estar bloqueado o no haber vaciado completamente.

Sensación de hinchazón

Es el resultado de evacuaciones intestinales poco frecuentes o insuficientes se conoce como un síntoma muy frecuente de estreñimiento en adultos.

Molestias y dolor abdominales

Cuando el abdomen experimenta algún problema, es susceptible de sentir molestias y dolor en esa zona.

Sensación de bloqueo

Entre los síntomas más frecuentes de estreñimiento en adultos se encuentra la sensación de bloqueo, lo que significa que no puede evacuar completamente el intestino.

Tenga en cuenta que los síntomas de estreñimiento pueden parecerse a otras afecciones médicas o pueden estar causados por otros problemas de salud. Para excluirlos, debe consultar a su médico para obtener un diagnóstico si los síntomas persisten durante un período prolongado.

¿Qué causa el estreñimiento?

Las heces duras y secas son el resultado de que el cuerpo absorbe demasiada agua del intestino grueso. Cuando las contracciones musculares del colon son lentas o débiles, las heces se mueven a través del tracto intestinal muy lentamente, lo que provoca que se absorba demasiada agua²⁵. Algunas de las causas más frecuentes de estreñimiento incluyen las siguientes:

Falta de ejercicio

La falta de actividad física durante el día puede provocar estreñimiento en adultos.

Alimentación

Si no ingiere suficientes alimentos ricos en fibra como verduras, frutas y cereales integrales, puede provocar estreñimiento. Comer gran cantidad de carnes ricas en grasas, productos lácteos y huevos, o postres ricos en azúcar, dulces y alimentos preparados puede causar estreñimiento⁷.

Afecciones médicas

Algunos problemas, como ictus, diabetes, enfermedad de Parkinson, hipotiroidismo, depresión, falta de potasio, magnesio o exceso de calcio, un bloqueo intestinal, pueden causar estreñimiento²⁵ Estos trastornos pueden afectar a los músculos o nervios utilizados para las deposiciones normales. Consultar con un médico es importante para investigar la presencia de estos trastornos y buscar un tratamiento para las afecciones que pueden estar causando el estreñimiento.

Medicamentos

Algunos medicamentos pueden provocar estreñimiento en adultos. Estos incluyen algunos fármacos utilizados para tratar la depresión, antiácidos que contienen aluminio o calcio, suplementos de hierro, algunos medicamentos para la alergia (antihistamínicos), ciertos analgésicos (opioides), algunos fármacos para la hipertensión arterial, incluidos los diuréticos, y algunos fármacos utilizados para tratar la enfermedad de Parkinson⁹Para mayor información consulte a su médico.

Retención de las deposiciones

Muchas personas prefieren ir al baño en sus casas. A menudo, la retención intestinal puede causar estreñimiento si los retrasos son demasiado largos.

Envejecimiento

Escuche cómo cambia su cuerpo; a medida que envejece, los músculos del tubo digestivo necesitan un poco más de tiempo para poder desplazar los alimentos por el sistema. El número de deposiciones suele disminuir con la edad¹⁰.

Viajes

A veces, los desplazamientos pueden causar desajustes. Un desfase horario puede desestabilizar a los viajeros durante varios días. Es la consecuencia de los cambios bruscos forzados por el cambio horario, el lugar y el bienestar. El ritmo circadiano debe readaptarse a los viajes de larga distancia a través de zonas horarias.

¿Cómo aliviar el estreñimiento?

¡No se preocupe, no hay necesidad de cambiar toda su rutina! Empiece intentando cambiar cosas pequeñas para ver cómo reacciona su cuerpo y actúe desde allí. Estos son algunos consejos sencillos para ayudarle a sentirse más ligero:

1. Adapte su dieta

Ayuda a tu cuerpo a procesar mejor los alimentos siendo más consciente de lo que comes. Comienza tomando abundante agua y tratando de comer más fibra. Una dieta rica en fibra acelera el transporte del contenido intestinal a través del intestino grueso, ablanda las heces y aumenta el peso de las mismas, pero una dieta pobre en fibra puede provocar estreñimiento. Consulte a su profesional sanitario para saber cómo adaptar mejor su dieta.^46,47

2. Empieza a hacer ejercicio

La inactividad física, especialmente en las personas de edad avanzada, puede ralentizar el intestino grueso y aumentar el tiempo que las heces necesitan para moverse a través del colon. Aunque el aumento moderado de la actividad no cambia la función intestinal en sujetos sanos, una actividad física moderada puede ayudar a las personas con estreñimiento leve²².

3. No retenga las deposiciones

Cuando sientas la necesidad de ir al baño, vaya. También puede ser útil que te tomes tu tiempo y no te sientas apresurado o estresado. No inhibas las ganas de defecar. Cuando llegue la necesidad imperiosa, busca un baño.

4. Intenta ir al baño con regularidad

Mucha gente cree que ir al baño a una hora específica cada día puede ayudar a su cuerpo a crear una nueva rutina. La posición sentada en el inodoro puede influir en la función intestinal - inclínese hacia delante, con la espalda recta y con los pies apoyados²³.

Preguntas frecuentes

Cuando se empieza a hablar del estreñimiento, a menudo surgen las mismas preguntas.

Las mujeres, efectivamente, sufren estreñimiento con más frecuencia que los hombres. Esto puede explicarse por la presencia de estrógenos y progesterona, hormonas que interfieren directamente en el tránsito intestinal. Después, lógicamente, durante los ciclos menstruales, las mujeres pueden enfrentarse a una prevalencia significativa de estreñimiento²².

Otro motivo que provoca más estreñimiento entre las mujeres sería el papel del suelo pélvico femenino en la acción de vaciado de los intestinos.

Las complicaciones del estreñimiento pueden incluir¹¹:

Venas inflamadas en el ano (hemorroides). El esfuerzo por defecar puede causar hinchazón en las venas dentro y alrededor del ano.
Agrietamiento de la piel en el ano (fisura anal). Una deposición grande o dura puede provocar pequeños desgarros en el ano.
Heces que no se pueden expulsar (retención fecal). El estreñimiento puede provocar una acumulación de heces endurecidas que se atascan en los intestinos.
Intestino que sobresale por el ano (prolapso rectal). El esfuerzo por defecar puede provocar que una pequeña cantidad del recto se estire y sobresalga por el ano.
Acumulación de heces en el recto o en el colon (fecaloma), que taponan el flujo normal del tracto intestinal.

Udani JK, Bloom DW. Effects of Kivia powder on gut health in patients with occasional constipation: a randomized, double-blind, placebo-controlled study. Nutr J. 2013 Jun 8;12:78.
Schiller LR. Review article: the therapy of constipation. Aliment Pharmacol Ther. 2001 Jun;15(6):749-63.
Basilisco G, Coletta M. Chronic constipation: a critical review. Dig Liver Dis. 2013 Nov;45(11):886-93.
Bharucha AE, Lacy BE. Mechanisms, Evaluation, and Management of Chronic Constipation. Gastroenterology. 2020 Apr;158(5):1232-1249.e3. doi: 10.1053/j.gastro.2019.12.034. https://doi.org/10.1053/j.gastro.2019.12.034
Camilleri M, Ford AC, Mawe GM, Dinning PG, Rao SS, Chey WD, Simrén M, Lembo A, Young-Fadok TM, Chang L. Chronic constipation. Nat Rev Dis Primers. 2017 Dec 14;3:17095.
Talley NJ, Jones M, Nuyts G, Dubois D. Risk factors for chronic constipation based on a general practice sample. Am J Gastroenterol. 2003 May;98(5):1107-11.
Müller-Lissner SA, Kamm MA, Scarpignato C, Wald A. Myths and misconceptions about chronic constipation. Am J Gastroenterol. 2005 Jan;100(1):232-42.
World Gastroenterology Organisation. Coping with common gastrointestinal symptoms in the community: a global perspective on heartburn, constipation, bloating, and abdominal pain/discomfort May 2013. J Clin Gastroenterol. 2014 Aug;48(7):567-78.
U.S. Department of Health and Human Services National Institutes of Health (NIH) – National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK). Constipation. 2018 https://www.niddk.nih.gov/health-information/digestive-diseases/constipation/definition-facts
John Hopkins Medicine. Health conditions and diseases – Constipation. 2021. https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/constipation
Mayo Clinic 2019 https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/constipation/symptoms-causes/syc-20354253

Todo lo que necesitas saber acerca del estreñimiento

¿Por qué se produce el estreñimiento al envejecer?

Otra de las causas del estreñimiento está en la edad. A medida que envejecemos, los músculos intestinales del tubo digestivo necesitan un poco más de tiempo para mover los alimentos y las heces a través de los intestinos. El estreñimiento resultante es un síntoma intestinal notificado con frecuencia en las personas de edad avanzada con un impacto considerable en la calidad de vida. Comprenda cómo la edad puede cambiar su cuerpo y cómo adaptarse para sentirse mejor.

¿Cómo tratar el estreñimiento en niños?

Como sabemos lo frustrante y estresante que pueden ser estos periodos, en el caso de los niños su médico puede ayudar a identificar las causas del estreñimiento e indicar como prevenirlo.

¿Cuáles son los síntomas del estreñimiento repentino u ocasional?

El estreñimiento se caracteriza por deposiciones incómodas o poco frecuentes. Sean cuales sean sus síntomas de estreñimiento, puede ser muy incómodo y molesto cuando las deposiciones son difíciles de expulsar.

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